La légende de l'étoile suspendue de Moustiers-Sainte-Marie
C'est l'un des mystères les plus visibles de la région. Lorsque l'on lève les yeux au centre du village de Moustiers, on aperçoit une étoile dorée suspendue dans le vide, accrochée à une chaîne de 135 mètres reliant les deux parois rocheuses de la montagne.
Le vœu du Chevalier de Blacas
La version la plus célèbre de cette histoire remonte aux Croisades, au XIIe siècle. Le chevalier de Blacas, seigneur local parti combattre en Terre Sainte, fut capturé par les sarrasins. Il fit alors le vœu solennel d'élever un monument dédié à la Vierge Marie s'il parvenait à revoir son village natal. À son retour, fidèle à sa promesse, il fit suspendre cette étoile à seize branches, symbole de ses armoiries familiales.
Un mystère qui se renouvelle
Si la légende est romantique, la chaîne et l'étoile actuelles ne sont pas d'origine. Elles sont tombées et ont été remplacées à plusieurs reprises au cours de l'histoire, la dernière installation remontant à 1995 après une chute mystérieuse. Le secret de sa première installation, à une époque sans matériel d'alpinisme moderne, continue de fasciner.
Le profil de pierre du Couloir Samson
À l'entrée du Grand Canyon, là où les falaises se resserrent de manière dramatique en contrebas du Point Sublime, se dresse une immense sculpture naturelle.
Le titan de la Bible en Provence
La légende raconte que la forme humaine sculptée par l'érosion dans la paroi calcaire est celle de Samson, le personnage biblique doté d'une force surhumaine. Fou de douleur et d'amour pour sa bien-aimée Dalila, il aurait fendu la montagne en deux de ses propres mains pour lui ouvrir un passage secret et la sauver, donnant naissance au goulet d'étranglement ultra-serré et sauvage que l'on appelle aujourd'hui le Couloir Samson.
Édouard-Alfred Martel et le mystère du "Styx" du Verdon
Avant 1905, le Grand Canyon du Verdon était considéré comme un abîme inviolable et terrifiant. Les habitants des villages pensaient que le fond des gorges était un gouffre sans fond menant directement aux enfers.
La première grande expédition de 1905
En août 1905, le père de la spéléologie moderne, Édouard-Alfred Martel, se lance dans l'exploration du canyon avec une équipe locale, dont faisait partie l'instituteur de rougon, M Blanc. Équipés de lourdes barques en bois et de cordes en chanvre, ils découvrent un monde totalement inconnu. Au fil de leur progression héroïque, ils font face à des chaos de blocs gigantesques et des siphons aspirants. Martel qualifiera cette expédition comme la plus difficile et la plus terrifiante de sa vie.
Le passage du Styx : les portes des Enfers
Au cœur du canyon, l'équipe de Martel baptise les lieux les plus marquants. Le plus célèbre reste le Styx, nommé ainsi en référence au fleuve mythologique qui mène aux Enfers. À cet endroit, le Verdon s'engouffre dans un canyon miniature à l'intérieur du grand canyon, se faufilant sous des voûtes de calcaire lisses et profondes. Ce lieu secret, accessible uniquement en randonnée aquatique ou par le sentier de l'Imbut, reste l'un des plus grands mystères géologiques du Verdon.
Le rocher de la tête de Femme dans les Gorges de Daluis
En poussant un peu plus loin vers le nord et le "Colorado Niçois", les légendes changent de couleur mais pas d'intensité.
La Gardienne des Gorges
Le long de la route spectaculaire qui traverse les pélites rouges des Gorges de Daluis, l'érosion a façonné un immense bloc rocheux anthropomorphe connu sous le nom de "La Gardienne des Gorges" . La légende raconte que cette silhouette figée dans le schiste rouge surveille la vallée et protège les voyageurs qui osent s'aventurer dans les tunnels et les parois abruptes du canyon.
Châteauneuf-lès-Moustiers : le village fantôme et ses secrets
Perché sur un plateau sauvage qui domine la rive droite du canyon, le village abandonné de Châteauneuf-lès-Moustiers est l'un des lieux les plus poignants du Verdon. Aujourd'hui, la nature y a repris ses droits, mais ses ruines gardent la mémoire d'histoires tragiques et mystérieuses.
Le foudroiement de l'église en 1819
Le 11 juillet 1819, alors que la communauté était réunie dans l'église pour l'installation d'un nouveau prêtre, un terrible orage éclata. La foudre frappa le clocher et traversa la nef en pleine messe, arrachant et brûlant le missel des mains du jeune lecteur avant de faire plusieurs victimes. Cet événement tragique marqua les esprits des habitants, qui y virent un signe divin effrayant.
La cachette du Templier Borgandion
L'histoire du village est aussi liée au mystère de l'Ordre du Temple. La légende raconte qu'après la grande rafle des Templiers en 1307, un chevalier nommé Borgandion réussit à s'évader de sa prison. Il vint trouver refuge dans l'une des innombrables "baumes" (grottes) fortifiées du secteur de Châteauneuf, y emportant avec lui des secrets jamais élucidés.
Notre-Dame-sous-Roche : le sanctuaire de la falaise
En explorant les environs du village fantôme, on découvre la spectaculaire chapelle troglodytique de Notre-Dame-sous-Roche. Entièrement bâtie sous une immense voûte de pierre, ce sanctuaire caché servait d'ermitage et de refuge. Un lieu hors du temps qui rappelle la dureté et la ferveur de la vie des anciens habitants du Verdon, avant que le village ne s'éteigne définitivement au lendemain de la Grande Guerre.
Et si vous veniez écrire votre propre histoire dans le Verdon ? Les récits du passé sont magnifiques, mais rien ne vaut l'exploration réelle ! Glissez-vous au cœur même des décors qui ont donné naissance à ces légendes. En partant de notre base à Castellane, notre équipe de guides vous emmène en Rafting ou en Randonnée Aquatique au plus près de la pierre et de l'eau émeraude. Venez frôler les falaises de l'Escalès et saluer le profil de pierre du Couloir Samson.